이차성징 평균

가슴에 몽우리가 생기는 사춘기 시작 평균 연령을 기준으로 보면, 미국은 1985년 10.9세에서 97년 10세, 2001년 9.7세로 그 시기가 앞당겨졌다. 유럽은 조사연도에 차이가 있긴 하지만, 독일 10.8세, 네덜란드 스페인 10.7세 등으로 평균 10세 전후에 사춘기가 시작됐다. 덴마크는 90년대 초반 10.88세에서 지난해 9.86세로 조사돼 15년 만에 1년이나 단축됐다.

식품의약품안전평가원 용역보고서에 따르면, 우리나라는 90년 평균 13세에 시작됐던 유방 발달이 2002년 11.3세, 2009년 10.3세로 빨라졌다. 이는 미국을 제외한 나라 어린이들보다 이른 나이일 뿐만 아니라 변화의 속도 또한 가파른 편이다.

이차성징이 완료되는 초경은 세계 평균 연령이 12~13세 사이. 2007년 미국 유방암기금 보고서에 따르면, 미국은 인종별로 흑인 여아가 12.1세, 히스패닉이 12.2세, 백인이 12.6세에 초경을 맞았다. 유럽은 12.3세(그리스)~13.3세(핀란드) 사이였다.

우리나라는 연구자료가 빈약해 정확한 수치가 없지만, 대체로 12세 전후에 초경이 나타나는 것으로 추정된다. 1900년대에 태어난 여성들이 평균 16세에 초경을 경험한 반면, 1980년대 출생자는 14세, 85년 이후 출생자는 12.3세로 초경 연령이 어려졌다. 20년간 2년, 80여년간 4년이 빨라진 셈이다